Causa de la riqueza pesquera en América Central

La riqueza pesquera en América Central

Guillermo Quirós A. 2009.

América Central es parte de los países tropicales, donde hay 2 estaciones diferenciadas: la lluviosa y la seca. Esta última va de noviembre a abril, y se presenta cuando el Ecuador Meteorológico migra hacia el sur, pasando de la frontera CR-Nicaragua al sur de la Isla de Coco. El desplazamiento de este cinturón nuboso de baja presión, causa que los vientos que barren la superficie del Mar Caribe provenientes del noreste llamados alisios o nortes, atraviesen el continente y lleguen como fresca brisa recordando que se avecina la Navidad.

Sobre las cordilleras producen agradables temperaturas y el pelo de gato, pues traen consigo masas frías de aire de latitudes norteñas, aceleran las cogidas de café pues tiran el grano maduro y dificultan el manejo de la bola en las plazas de los pueblos, donde los niños inician vacaciones.

Pero más allá de las usuales consecuencias, pocos conocen que este especial régimen de viento, tiene una oscilación de 4 a 7 días de fuerza sostenida, seguido de 2 a 3 días de baja intensidad, lo cual produce la mayor riqueza biológica que tiene nuestro pueblo: el atún aleta amarilla. Este recurso es producto de un extraño y maravilloso fenómeno natural, donde se acoplan mar y atmósfera de manera singular: al soplar el viento sobre la superficie del mar, impulsa las aguas costeras a alejarse hasta 350km mar adentro. Encrespadas y furiosas hasta los cien metros de profundidad, se cargan de energía e impiden la navegación, pero la Madre Tierra -cuando han alcanzado su madurez-, les obliga a girar debido a la rotación terrestre, convirtiéndose en mansos y enormes remolinos de ese diámetro, con una superficie 3 veces la de nuestro territorio continental. Los he hallado de núcleo cálido o frío, dependiendo si su giro es a favor o en contra de las manecillas del reloj. Y he llegado a contar 19 en una sola estación seca, mediante el uso de sofisticados sensores a bordo de los satélites de la Agencia Oceanográfica y Espacial de los Estados Unidos de América (NOAA-NASA). La Imagen 1 de satélite toma algunos remolinos.

Estos ecosistemas marinos móviles, completan una vuelta cada dos semanas, atraviesan el Océano Pacífico hasta Asia, permitiendo la vida, reproducción y crecimiento de múltiples especies marinas. Pero continúan sin ser estudiados por los países ribereños que nos negamos a beneficiarnos de su riqueza. Como se originan tanto en el Istmo de Tehuantepec (México), como en la frontera Costa Rica-Nicaragua y frente a Panamá, se comportan como un puente biológico entre latitudes medias y ecuatoriales, que permite la migración y el hábitat de delfines, ballenas, atunes, orcas, dorados y otros, según lo han reportado los pescadores costarricenses que se adentran en sus aguas sin saberlo. Inclusive los he mirado arrastrar aguas desde la Bahía de Panamá hasta las Islas Galápagos, para dejar en esas frías aguas el mensaje biológico de nuestras costas tropicales. Hecho que obliga a revisar de nuevo las teorías prevalecientes sobre las especies existentes en aquella extraordinaria región.

En el mercado internacional de carne fresca, el atún aleta amarilla tiene un precio medio de $18 por kilo. Así cada atún de nuestras aguas tiene un valor medio de $1.200. Por lo tanto capturar solamente 10 atunes en una gira de pesca para nuestros pescadores representa un buen aguinaldo. No es así, si el mismo atún se captura por la flota internacional, donde el ingreso para el país es tan solo de $0.10 por kilogramo -si tenemos la suerte que pague su licencia- y la verdadera ganancia se la lleva la compañía internacional, cada uno de cuyos barcos no captura menos de 1.500 atunes por salida. Unas diez veces lo capturado por nuestra flota artesanal avanzada, compuesta por 500 embarcaciones.

Esta enorme riqueza, que bien administrada puede ayudar en forma significativa a pagar nuestras deudas nacionales, sigue siendo promesa hasta tanto los gobiernos se decidan a incorporar la dimensión marina en los planes de desarrollo nacionales. Solo mediante un cambio político y cultural, se podrá incorporar cada Navidad en nuestra economía este verdadero regalo del Niño Dios.

Descripción de las imágenes

Las siguientes imágenes fueron adquiridas y procesadas por un sistema propio en la Universidad Nacional de Costa Rica, el cual instalamos en 1993. Primera estación en su género en la Región Mesoamericana. Todas las imágenes corresponden a la banda infrarroja –ó térmica- del espectro de radiación emitido por la superficie terrestre al ser calentado por el Sol.

Fig. 1. El Domo Térmico de Costa Rica en su máxima expresión.

Esta imagen fue obtenida el 15 de enero del año 1996. Se muestra de colores la superficie del mar. Negra la superficie del continente y la ausencia de información. La escala de colores ha sido modificada para poder expresar mejor la riqueza biológica. El morado y el rojo, representan siempre las aguas más frías y más cálidas de la superficie del mar. Pero a la mitad de la escala térmica, se ha incorporado el color verde, para representar la presencia de áreas con plancton en el océano, según los resultados de las investigaciones hechas con los pescadores centroamericanos.

Interpretación

Los bordes de color verde brillante y claro corresponden a aguas turbias, producto de la alta concentración de microorganismos marinos, que son el primer eslabón en la cadena alimenticia del océano. Allí frecuentan los mamíferos marinos. Observe como estas áreas se extienden por miles de kilómetros y están asociadas a los frentes térmicos de los remolinos.

Resaltan dos grandes remolinos de núcleo cálido en esta imagen, uno producido por el jet Tehuantepec y otro por el Jet Papagayo, de 460km de diámetro. El Domo Térmico mide en esta imagen 700km de largo en su eje mayor, algo así como la distancia por carretera entre Managua y San Salvador.

Las líneas blancas en el Océano Pacífico pegadas a la costa, representan las profundidades marinas cada mil metros. Estas líneas aparecen juntas, lo cual significa que estamos frente a la Trinchera Mesoamericana, un profundo canal submarino paralelo a la costa de nuestros países.

 

Fig.2. El Domo Térmico y los remolinos Tehuantepec.

Corresponde a diciembre de 1994. El color negro muestra los países centroamericanos y las áreas oceánicas cubiertas de nubes. Los otros colores sirven para conocer la temperatura en la superficie del mar, de acuerdo a la banda de colores que se encuentra en la parte superior de la imagen, la cual va de 23°C (morado) a 30°C (rojo oscuro).

Interpretación

Hay tres fuentes de remolinos en América Central. La primera ubicada en el sur-oeste, en la Bahía de Panamá. La segunda entre Costa Rica y Nicaragua; y la tercera al norte de Guatemala, en el istmo de Tehuantepec.

Pueden observarse formas circulares de aguas de 28°C (color amarillo) adentrándose en aguas más frías de 24°C (color azul). Estas formas representan la parte frontal de los remolinos cálidos en su avance hacia el sur-oeste, paralelos a la costa del Pacífico.

La gran mancha de agua fría frente a la Península de Nicoya, corresponde al fenómeno natural llamado por los oceanógrafos El Domo Térmico de Costa Rica.

Fig.3. Producción de microorganismos en el Pacífico Mesoamericano. 

Corresponde a febrero de 1995. Los colores representan las mismas variables que en la imagen anterior.

Interpretación

Frente al istmo de Tehuantepec (México) como frente al lago de Nicaragua se aprecian mejor los remolinos, peleando entre sí por las aguas del Pacífico. Esta lucha ocasiona grandes diferencias de temperatura en áreas relativamente pequeñas, que se llaman frentes térmicos.

Note como existen "puntas" de color rojo (aguas cálidas) que penetran en aguas frías (azules), lo cual semeja "pinceladas" hechas por El Creador, para ofrecer una verdadera pintura al óleo. Estas extrañas formaciones que solo pueden verse del espacio, son de los frentes térmicos las áreas más ricas de pesca. Es allí donde van las ballenas jorobadas, los delfines, las orcas y los atunes.

Usted puede medir el tamaño de estas interesantes formaciones, usando como referencia que cada cuadro de color verde en la rejilla de referencia, tiene aproximadamente 200km de lado (2 grados geográficos). Y si desea conocer la posición, debe dirigirse por la latitud y la longitud en el borde de la imagen.